Nguồn ảnh: Nicole Hill Gerulat
Witney Carson, vũ công tài năng, đã đối mặt với chẩn đoán ung thư hắc tố vào thời điểm tồi tệ nhất, ngay trên bàn chân của cô. Hành trình chiến đấu với căn bệnh này không chỉ đe dọa sự nghiệp mà còn cả tính mạng của cô. Tuy nhiên, Witney đã vượt qua mọi khó khăn và trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
By KENNETH MILLER
Năm 2014, điện thoại của Witney Carson reo lên khi cô đang trên đường đến phòng tập nhảy. Đầu dây bên kia là nhà sản xuất của chương trình Khiêu vũ cùng các vì sao, đưa ra một lời đề nghị thay đổi cuộc đời: thăng chức cô lên vị trí vũ công chuyên nghiệp. Đây là ước mơ mà Witney ấp ủ từ khi còn nhỏ.
Tuy nhiên, niềm vui của Witney bị kìm hãm bởi một sự thật: vài tuần trước, cô được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hắc tố từ một nốt ruồi trên bàn chân. Cô vẫn chưa biết liệu bệnh đã di căn hay chưa và cần phải điều trị như thế nào. Với lịch trình tập luyện khắc nghiệt sắp tới, Witney lo lắng liệu cô có đủ sức khỏe để tỏa sáng. Nhưng cô quyết định gạt bỏ nỗi lo và chấp nhận cơ hội.
Sinh Ra Để Nhảy Múa
Witney Carson là một nghệ sĩ biểu diễn bẩm sinh. Từ khi còn nhỏ, cô đã bộc lộ năng khiếu và niềm đam mê với khiêu vũ. Mẹ cô, Jill, đã cho con gái tham gia lớp học khiêu vũ từ năm 3 tuổi để phát triển tài năng. Năm 12 tuổi, Witney xem một cuộc thi khiêu vũ trên TV và nhận ra rằng đây là con đường mà cô muốn theo đuổi.
Với sự ủng hộ của gia đình, Witney dành thời gian sau giờ học để luyện tập các thể loại khiêu vũ khác nhau. Cô miệt mài tập luyện đến tận khuya, sau đó mới ăn tối và làm bài tập về nhà. Vào những ngày cuối tuần, cô tham gia các hoạt động ngoài trời cùng gia đình và tham dự các buổi lễ tôn giáo.
Đối Mặt Với Nỗi Sợ Hãi
Năm 16 tuổi, Witney phải đối mặt với nỗi sợ hãi lớn nhất: ung thư. Cha cô được chẩn đoán mắc bệnh ung thư biểu mô phổi sau khi các bác sĩ phẫu thuật cắt bỏ khối u ác tính ở chân ông. Mặc dù ca phẫu thuật thành công, nhưng sự việc này đã gây ra cú sốc lớn cho gia đình. Witney chia sẻ: “Thành thật mà nói, chúng tôi nghĩ rằng ông ấy sẽ qua đời”.
Không lâu sau, mẹ của Witney cũng được chẩn đoán mắc ung thư da. Lo lắng về tiền sử gia đình, cha mẹ của Witney bắt đầu đưa các con đi khám da định kỳ. Bác sĩ da liễu Cheryl Lee Eberting giải thích rằng tiền sử gia đình và tác động của ánh nắng mặt trời là hai yếu tố chính gây ra bệnh ung thư hắc tố.
Trong khi đó, Witney tiếp tục theo đuổi đam mê khiêu vũ và nộp đơn vào Đại học Utah Valley. Vào mùa hè năm 2012, cô được mời tham gia chương trình So You Think You Can Dance. Mẹ cô khuyến khích cô thử sức, mặc dù Witney lo sợ thất bại. Cuối cùng, cô quyết định tham gia và gây ấn tượng với ban giám khảo bằng màn trình diễn tango cha-cha sôi động. Witney lọt vào chương trình và nhận được sự yêu mến của khán giả. Cô tạm gác kế hoạch học đại học để đi lưu diễn và tham gia một bộ phim. Sau đó, cô được mời tham gia Khiêu vũ với các ngôi sao.
Vượt Qua Thử Thách
Không còn nguy hiểm khi nhuộm da Khi còn học trung học, Witney thường đến phòng tập thể dục rồi đến tiệm tắm nắng bên cạnh. Điều đó làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư hắc tố. Ảnh của Jon Volk.
Trước khi nhận được lời mời thăng chức từ Khiêu vũ với các ngôi sao, Witney phát hiện ra một nốt ruồi đáng ngờ trên bàn chân trái của mình. Sau khi khám nghiệm, cô được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hắc tố.
Witney lo lắng về tình trạng sức khỏe của mình và tác động của nó đến sự nghiệp khiêu vũ. Cô đã chia sẻ tình hình với bác sĩ và bày tỏ mong muốn trì hoãn phẫu thuật. Tuy nhiên, bác sĩ cảnh báo rằng việc trì hoãn có thể khiến bệnh tiến triển và đe dọa tính mạng của cô.
Cuối cùng, Witney quyết định phẫu thuật vào tháng 7 năm 2014, chỉ vài tuần trước khi bắt đầu tập luyện cho mùa giải mới. Ca phẫu thuật thành công và các hạch bạch huyết của cô không phát hiện tế bào bất thường. Tuy nhiên, thời gian hồi phục là một thử thách lớn đối với Witney. Cô phải bất động và nâng cao bàn chân trong 20 giờ mỗi ngày. Cô cảm thấy bất lực và tức giận vì cơ thể mình đã phản bội cô.
Witney cũng hối hận về thói quen tắm nắng mà cô đã duy trì từ khi còn học trung học. Mặc dù tiền sử gia đình làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư hắc tố, nhưng tia UV trong giường nhuộm da có thể đẩy nhanh quá trình này.
Để giữ bí mật về tình trạng bệnh, Witney chỉ tâm sự với gia đình và người yêu thời trung học, Carson McAllister. Cô đã trải qua những cảm xúc tiêu cực và đôi khi nổi giận với cha mẹ. Tuy nhiên, sự chăm sóc và động viên của họ đã giúp cô giữ vững hy vọng.
Bốn tuần sau ca phẫu thuật, Witney trở lại Los Angeles để tập luyện. Mặc dù bác sĩ khuyên cô nên nghỉ ngơi, nhưng Witney quyết tâm theo đuổi ước mơ của mình.
Trở Lại Sàn Nhảy
Trở lại Khiêu vũ với các ngôi sao, Witney giữ bí mật về tình trạng sức khỏe của mình. Vào ngày đầu tiên đi làm, cô đã dốc hết sức lực. Tuy nhiên, vết khâu trên bàn chân cô bị rách toạc và giày của cô đẫm máu.
Bố mẹ của Witney đã tìm đến chuyên gia chăm sóc vết thương Kazu Suzuki, người đã giúp cô hồi phục và tiếp tục nhảy múa. Bác sĩ Suzuki làm sạch vết thương của Witney hai ngày một lần và băng bó lại. Witney vẫn tiếp tục luyện tập và biểu diễn.
Hành trình chữa bệnh Về vết sẹo trên chân, Witney nói, “Tôi không còn ghét nó nữa. Tôi thích nhìn nó. Đó là một lời nhắc nhở tốt.” Ảnh do Witney Carson cung cấp.
Trong mùa đầu tiên hợp tác với ca sĩ Cody Simpson, Witney đã học hỏi được nhiều kinh nghiệm. Đến mùa thứ hai, cô hợp tác với Alfonso Ribeiro, một vũ công giàu kinh nghiệm. Cả hai nhanh chóng trở nên thân thiết và tạo thành một đội ăn ý. Witney đã dồn hết tâm huyết vào việc biên đạo và luyện tập các điệu nhảy.
Sau 12 tuần thi đấu, Witney và Alfonso đã giành chiến thắng chung cuộc. Đó là một khoảnh khắc đáng nhớ đối với Witney, chín tháng sau ca phẫu thuật ung thư hắc tố.
Chia Sẻ Câu Chuyện
Sau chiến thắng, Witney trở thành một cái tên quen thuộc. Cô tiếp tục tham gia Khiêu vũ với các ngôi sao và kết hôn với Carson McAllister. Cả hai chuyển đến một ngôi nhà ở quê nhà và tận hưởng cuộc sống bình dị.
Witney đã chia sẻ câu chuyện của mình về việc vượt qua bệnh ung thư hắc tố. Cô không còn xấu hổ về vết sẹo trên bàn chân và coi nó như một lời nhắc nhở về những khó khăn mà cô đã vượt qua. Witney đã quyên góp tiền cho Quỹ Ung thư Da và tham gia các hoạt động nâng cao nhận thức về căn bệnh này.
“Những gì tôi đã trải qua đã giúp tôi trở thành một vũ công giỏi hơn và một con người tốt hơn”, Witney nói. “Bây giờ tôi tự hào về vết sẹo này. Nó là chất xúc tác cho mọi thứ xảy ra sau đó”.
Sự quyến rũ của Gala Tại sự kiện Champions for Change Gala năm 2016 của The Skin Cancer Foundation, Witney đã chia sẻ trải nghiệm mắc bệnh ung thư hắc tố của mình với những người tham dự. Ảnh của Patrick McMullen.
Kenneth Miller là một nhà báo có trụ sở tại LA. Một biên tập viên cộng tác tại Khám phá, ông viết về khoa học, y học và các chủ đề khác cho nhiều ấn phẩm khác nhau.
